Администратор НАСА оценивает исторические образцы с обратной стороны Луны, полученные Китаем, и потенциальный доступ к ним США

Подпишитесь на научную рассылку Wonder Theory от >. Исследуйте вселенную с новостями о захватывающих открытиях, научных достижениях и многом другом..

Правительство Китая теперь обладает тем, с чем никогда не сталкивался ни один человек — камнями и почвой из обратная сторона луны.

Успешное возвращение Лунная миссия «Чанъэ-6» Исторический тайник 25 июня стал настоящим научным прорывом, который еще больше укрепил положение Китая как одной из ведущих космических держав мира, с которой могут соперничать только Соединенные Штаты.

И несмотря на обострение конкуренции в глобальной гонке за обеспечение постоянного присутствия человека на Луне, космическое агентство Китая снова следует прецеденту, созданному НАСА десятилетия назад после Миссии Аполлона и предоставление своих лунных образцов ученым по всему миру.

«Китай приветствует ученых из всех стран, желающих подать заявку (на изучение образцов) и получить от этого выгоду», — сказал Лю Юньфэн, директор Управления международного сотрудничества Китайского национального космического управления (CNSA), на пресс-конференции в четверг в Пекине.

Администратор НАСА Билл Нельсон сказал >, что он «рад слышать, что CNSA намерено поделиться» материалами, собранными лунным зондом Chang’e-6 в прошлом месяце. Образцы, собранные с помощью бура и механической руки, включают до 4,4 фунтов (2 кг) лунной пыли и камней из древнего кратера на обратной стороне Луны, который никогда не виден с Земли.

«Сделайте его доступным для международного сообщества так же, как мы это сделаем, когда начнем привозить дополнительные образцы, и как мы сделали полвека назад с образцами, привезенными с шести лунных миссий «Аполлона»», — сказал Нельсон.

Это редкий момент консенсуса для двух космических агентств, конкурирующих за высадку астронавтов на Луну и строительство базы вблизи южного полюса Луны. Но доступ США к образцам может быть затруднен закон 2011 года известный как Поправка Вульфакоторый запрещает НАСА использовать государственные средства для двустороннего сотрудничества с Китаем или его агентствами без разрешения Конгресса или Федерального бюро расследований, фактически запрещая космическому агентству регулярно сотрудничать со своими китайскими коллегами.

«Коренная причина препятствий для китайско-американского космического сотрудничества кроется во внутренних законах США, таких как поправка Вольфа, которые мешают сотрудничеству между двумя странами в исследовании космоса», — сказал Бянь Чжиган, заместитель председателя Китайского национального космического управления, на пресс-конференции в четверг. «Если США действительно хотят участвовать в нормальном космическом обмене с Китаем, я думаю, они должны принять конкретные меры для устранения этих препятствий».

Доступ США к образцам «Чанъэ-6»

Во время Холодной войны НАСА делилось образцами, собранными астронавтами Аполлона с ближней стороны Луны, со своим соперником в первой космической гонке — бывшим Советским Союзом — а также с десятками других стран, включая Китай, по словам представителя НАСА. Но образцы с дальней стороны Луны требовали на десятилетия больше времени.

Китай — единственная страна, когда-либо совершившая мягкую посадку роботизированного космического корабля на обратной стороне Луны, подвиг, который впервые был совершен в 2019 году миссией страны «Чанъэ-4». Год спустя Китай стал всего лишь третьей страной в истории, которая успешно вернула образцы с обращенной к Земле стороны Луны, благодаря успешному завершению миссии «Чанъэ-5».

В августе прошлого года Китай впервые открыл эти образцы для иностранных ученых, и Нельсон дал исследователям, финансируемым НАСА, зеленый свет на подачу заявки на доступ.

«Мы сейчас проходим процесс с нашими учеными и юристами, чтобы убедиться, что инструкции и ограждения, на которых настаивают китайцы… не являются нарушением закона, поправки Вульфа», — сказал Нельсон >. «На данный момент я не вижу нарушения».

Любая подобная заявка на изучение образцов Chang’e-6 должна пройти тот же процесс проверки, сказал Нельсон. Американское космическое агентство «продолжит определять, могут ли ученые и организации, финансируемые NASA, получить доступ к образцам в соответствии с ограничениями Конгресса на взаимодействие NASA с CNSA».

Гонка на Луну

По словам Нельсона, Китай теперь стремится высадить астронавтов на Луну «до 2030 года», в то время как США нацелены на «вторую половину 2026 года». Несмотря на недавний успех китайских роботизированных лунных миссий, Нельсон по-прежнему уверен, что США идут по пути с программой NASA Artemis, чтобы победить Пекин в этой второй космической гонке по высадке людей на Луну.

«Космические полеты сложны, но полеты человека в космос особенно сложны», — сказал Нельсон. «И гораздо сложнее, чем посадка робота».

В настоящее время НАСА имеет преимущество в тестировании космических аппаратов, способных доставить людей на Луну. Беспилотная миссия Artemis I успешно отправила космический корабль Orion вокруг Луны в 2022 году, проложив путь для миссии Artemis II, которая отправит четырех астронавтов по той же траектории уже в сентябре 2025 года. Китай еще не запускал пилотируемый космический аппарат вокруг Луны.

NASA объединилось с SpaceX для разработки лунного модуля, который доставит астронавтов с космического корабля Orion на поверхность Луны во время миссии Миссия Артемида III. Этот корабль, получивший название Starship, успешно завершил свой четвертый испытательный полет в июне, но до того, как самолет сможет перевозить людей, ему еще предстоит провести множество испытательных полетов и демонстраций технологий.

У Китая есть преимущество, когда речь идет о роботизированном исследовании Луны.
Правительство США не отправляло на Луну автоматические космические аппараты с 1968 года, однако в настоящее время НАСА финансирует разработку лунных посадочных аппаратов частными компаниями в рамках своей программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

Посадочный модуль IM-1 компании Intuitive Machines, также называемый Odysseus или «Odie», стал первым космическим аппаратом американского производства за более чем пять десятилетий, который мягкая земля на луне когда он достиг поверхности Луны в феврале. Но другой лунный модуль, финансируемый NASA, названный Peregrine, построенный Astrobotic Technologies, потерпел неудачу всего через несколько часов после старта во время своего первого рейса в январе из-за утечки топлива.

Для получения дополнительных новостей и информационных бюллетеней > создайте учетную запись на >.com