Немногие места могут испытать красоту и ярость природного мира Калифорнии, как Саут-Лейк-Тахо. Живописный город с населением 21 000 человек, расположенный высоко в горах Сьерра-Невада и известный своими горнолыжными курортами, пережил лесной пожар, засуху, а теперь и опасное количество снега — и все это примерно за два года.
В течение марта высотные штормовые системы, известные как атмосферные реки, обрушивались на Саут-Лейк-Тахо во время того, что ученые-климатологи назвали зимой для учебников истории.
Сильный снегопад и осадки обрушили крыши, закрыли продуктовые магазины, заперли жителей в своих домах и сделали дороги непроходимыми. В некоторых частях региона предупреждения о наводнениях могут продолжаться до весны, поскольку ожидается, что снег растает с приходом дождя и более высокими температурами.
Руководители города и ученые-климатологи говорят, что экстремальные погодные условия, которые переживает Саут-Лейк-Тахо, предвещают драматическое будущее для всего штата.
«Переезжая в горы, вы испытываете здоровое уважение к тому, что это приносит», — сказала > Линдси Бейкер, заместитель городского управляющего Саут-Лейк-Тахо.
«Но необычный характер этого сезона, полтора года стихийных бедствий, с которыми мы столкнулись как сообщество… Мы сталкиваемся с прямым воздействием изменения климата».
Зима для книги рекордов
Калифорния встретила Новый год серией атмосферных рек, вызвавших исторические наводнения и оползни по всему штату. Несколько человек погибли.
Еще один приступ начался в конце февраля и начале марта, когда в высокогорных хребтах штата выпал исторический уровень снега. Снег скапливался на вершинах вокруг Лос-Анджелеса, даже на более низких высотах, где осадки обычно выпадают в виде дождя.
Несмотря на красоту и облегчение истощения запасов воды в штате, штормы нанесли ущерб.
Несколько округов находятся в режиме чрезвычайного положения. Населенные пункты в горах Сан-Бернардино, примерно в двух часах езды к востоку от Лос-Анджелеса, недавно пострадали от сильного снегопада, повредившего строения и лишившего неподготовленных жителей возможности покинуть свои дома за предметами первой необходимости.
Дальше на север, в горах Сьерра-Невада, где расположены такие знаковые места, как озеро Тахо, национальный парк Йосемити и Мамонтова гора, теперь наблюдается рекордный уровень снежного покрова.
«В более долгосрочной перспективе это не чрезвычайно холодная зима, а чрезвычайно влажная и снежная зима», — сказал Дэниел Суэйн, климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
В социальных сетях Саут-Лейк-Тахо разместили фотографии снега, вырывающегося из кухонных окон и разбивающего их входы. 10 марта навес заправочной станции рухнул, как груда зубочисток, из-за накопившегося на нем веса. Чиновники экстренных служб отчаянно предупреждали жителей, чтобы они убирали снег с крыш.
В доме Сьюзан Корчер скопилось так много снега, что ее сын смог спрыгнуть с крыши на каяке. Всего она оценила от 6 футов (1,83 метра) до 8 футов. С некоторых ракурсов ее дом выглядел полностью похороненным.
«Это было безостановочно», — сказала г-жа Корчер, лесничий из Калифорнийского университета, которая живет в Саут-Лейк-Тахо уже 16 лет.
«Ничего, кроме снега и дождя в течение нескольких месяцев. Я бы сказал, что это намного интенсивнее, чем в любую другую зиму, в которой я жил здесь».
Изменение климата связано с эпическим снегопадом
Возможно, трудно представить, что нагревание планеты вызовет такое событие. Но, по словам мистера Суэйна, именно это и происходит.
Мир уже потеплел примерно на 1,1°C с начала индустриальной эры, и температура будет продолжать расти, если правительства во всем мире не примут резкого сокращения выбросов. Это преобразование оказало глубокое влияние на Калифорнию.
«Я думаю, что реальность такова, что климат Калифорнии становится еще более похожим на калифорнийский, если хотите», — сказал г-н Суэйн. «Это уже было место, где наблюдались такие широкие колебания между засухой и наводнением. Но эти колебания стали больше».
«У нас были одни из самых засушливых лет за всю историю наблюдений и самый влажный год за всю историю наблюдений в одно и то же десятилетие», — сказал он.
«Этот гидроклиматический хлыст, эта изменчивость осадков всегда была высокой в Калифорнии, и, похоже, она увеличивается. И это то, что ясно в прогнозах… потепления климата».
До того, как выпало историческое количество дождей, озеро Тахо страдало от последствий исторической засухи в Калифорнии.
В августе 2021 года пожар Калдора пронесся по засушливой Сьерра-Неваде, сжег 221 000 акров и вынудил все население Саут-Лейк-Тахо эвакуироваться.
В том же году уровень воды в озере упал до самого низкого уровня с 2016 года. Изменение климата связано с усилением лесных пожаров и засух по всему миру, в том числе в Калифорнии.
Дикие колебания климата стали испытанием даже для стойких жителей Саут-Лейк-Тахо, таких как г-жа Корчер.
«С пожарами все сложнее», — сказала г-жа Корчер. «В этом году тоже большие зимние сезоны. Это крайность в другом направлении».
Она чувствует себя готовой к суровым зимам и не планирует покидать Саут-Лейк-Тахо. Но для тех, кто не готов иметь дело с тем, что приготовила Мать-природа, г-жа Корхер дала прямолинейный совет.
«Возможно, вам не следует жить в горах», — сказала она. «Я бы пошел вниз по склону».
