Для избирателей Айовы бесконечные кокусы закончились слишком рано

Около 6 ВЕЧЕРА В понедельник, 15 января, люди начали стекаться в спортивный зал Horizon Events Center в Клайве, штат Айова, крупнейшем участке в штате. Это было одно из 1657 собраний республиканцев в Айове. Дональд Трамп знаки были установлены в кучах снега на стоянке; В другом месте комплекса полным ходом шла серия детских баскетбольных игр. Бар в центре событий, рекламировавший мальчиков ростом за девять долларов, на вечер был закрыт.

На выходных четверть респондентов опроса в Айове заявили, что они еще можно было убедить. «Мы не удивлены неопределившимися», — сказал мне заранее Сэм Кловис, сопредседатель предвыборного штаба Трампа в 2016 году. «Они сядут и начнут разговаривать со своими соседями. Когда вы идете на собрание, эта трехминутная речь, которую кто-то произносит в защиту кандидата, повлияет на людей».

Капитаны фракций подготовили короткие речи от имени своих кандидатов; если бы появились высокопоставленные суррогаты, их бы свергли с трона. «Я собирался потренироваться», — Рик Краузе, капитан фракции Никки Хейли в ботинках Blundstone и футболке Nikki, сказала мне. «Но мне позвонили около 10. ЯВЛЯЮСЬ— «Никки придет. Ты нам не нужен. Он продолжил: «Я почувствовал некоторое облегчение. Я внес свои собственные извращения в некоторые вещи, которые она говорила в ходе предвыборной кампании — я также собирался упомянуть хаос и месть — но одним из моих опасений было то, что меня освистают».

В зале присутствующие взяли свои бюллетени — маленькие бумажные прямоугольники — и направились к складным стульям. Мужчина с наклейкой Никки болтал с женщиной, носившей наклейку Трампа, а его жена сидела рядом с ним и вязала. Фрагменты их обмена:

ХЕЙЛИ ИЗБИРАТЕЛЬ: Мы можем согласиться, что Байден ужасен. Мы хотим перемен.

ИЗБИРАТЕЛЬ ТРАМПА: В этом есть доля правды. Но именно Трамп внесет изменения.

ХЕЙЛИ ИЗБИРАТЕЛЬ: Я не могу принять то, что он сделал 6 января.

ИЗБИРАТЕЛЬ ТРАМПА: Я не верю, что он повстанец. Это была подстава. Там было много агентов ФБР.

ХЕЙЛИ ИЗБИРАТЕЛЬ: Я не думаю, что это была подстава — я думаю, что это вышло из-под контроля.

ИЗБИРАТЕЛЬ ТРАМПА: Это было спровоцировано выйти из-под контроля. Это то, что вы называете установкой. Никто так и не ответил на вопрос, сколько там было федеральных агентов.

ХЕЙЛИ ИЗБИРАТЕЛЬ: Я думаю, ты спускаешься в кроличью нору, это неправда.

ИЗБИРАТЕЛЬ ТРАМПА: Нет я не. У меня слишком много доказательств обратного, но мы приехали сюда на собрание.

Примерно за двадцать минут до начала, Вивек Рамасвами вошел через боковую дверь спортзала. Он пожал руки группе подростков. МАГА головные уборы. «Я пел национальный гимн на вашем мероприятии», — сказал один из них Рамасвами. «Надеюсь, мне удастся убедить вас сегодня вечером!» – сказал Рамасвами. Я обернулся и увидел Асу Хатчинсона, все еще участвовавшего в забеге, который тоже предлагал людям пожать руки.

Партийные чиновники прошли сквозь толпу, собирая бумажные бюллетени в пластиковые корзины. (В отличие от старых партийных собраний Демократической партии, участники фракций Республиканской партии проводят тайное голосование, и им не нужно стоять в определенной части комнаты, чтобы указать, какого кандидата они поддерживают.) Несколько минут после семи. ВЕЧЕРА, двери в спортзал были закрыты. «Помогите нам не проявлять лукавства по отношению друг к другу», — сказал ведущий, выступая в микрофон на сцене. Оказалось, что Хейли будет не единственным неожиданным докладчиком. Присутствующих ждало повторение обрывочных речей (сокращенное до пяти минут), которые многие из них видели несколько раз в мэриях. Эйса Хатчинсон встал первым: «Давайте сегодня вечером упрекнем средства массовой информации и подтвердим мою роль в партии».

«Хорошо, наш следующий оратор, — сказал председатель партии, — это… . . Дональд Трамп?” Трамп вышел из-за кулис и вошел на этот раз без музыки.

«У фермера такой невероятный талант», — сказал Трамп об Айове, но в основном он говорил о «кривых Джо Байден” и его выход из Афганистана, и как Байден не мог победить в 2020 году. «Вы не проиграли!» люди вокруг участка кричали. (В ходе вступительных опросов шестьдесят шесть процентов сторонников Трампа заявили, что не верят, что Байден выиграл президентские выборы.)

Следующим был Рамасвами, который почти столько же аплодисментов и тепла как Трамп. Затем Хейли сопроводили внутрь, одетую в розовую куртку президента Барби, которую ее команда назвала. «Мы построили больше BMW, чем где-либо в мире. . . . Мы привлекли пять международных шинных компаний», — сказала она участковому, имея в виду Южную Каролину.

Как раз в тот момент, когда Хейли вышла на сцену, Associated Press созвало собрание в поддержку Трампа, как раз в тот момент, когда Хейли говорила аудитории, что они не могут жаловаться, если не проголосуют. Рон ДеСантисКак ни странно, он был единственным кандидатом, который не явился Клайву; он был один в Дубьюке. Председатель партии представил Чипа Роя, конгрессмена от Техаса, участвующего в предвыборной кампании вместе с ДеСантисом, который произнесет свою заменяющую речь: «Вот Чип Рой, человек, сделавший себе чертовски громкое имя как национальный консервативный лидер!» Не было бы никаких партийных дел или переговоров с соседями. К тому времени, когда руководители фракций зачитали результаты, подсчитанные вручную на листе бумаги, большинство людей уже отфильтровались.

После нескольких месяцев, когда кандидатов от Республиканской партии фотографировали с младенцами, едят мороженое и смотрели на загоны для свиней, все быстро закончилось. Темп был «крайне разочаровывающим и тревожным», сказал в своем заявлении председатель Республиканской партии Айовы, отметив, что AP уже объявило результаты менее чем через полчаса после того, как избирательные участки были призваны к порядку. «Одно из ключевых отличий между кокусами в Айове и стандартными первичными выборами заключается в том, что жители Айовы имеют возможность выслушать кандидатов в президенты или их заместителей и обдумать их, чтобы принять обоснованное решение. Не было необходимости торопить один из самых прозрачных, низовых демократических процессов в стране».