Ирландия не будет избавлена ​​от назревающего демографического кризиса в Европе – The Irish Times

Богатое и пожилое население, которое ревностно охраняет свои привилегии и голосует за сохранение глубоко неравенства в обществе, в котором более молодая рабочая сила, на которую оно опирается, не имеет таких же прав. Это уродливая картина, и она может звучать как научная фантастика.

Но это то, что предсказывают демографические тенденции Европы, и реформам, которые могли бы помочь избежать этого, в настоящее время мешают различные политические уловки-22.

Согласно новым прогнозам Евростата, к 2100 году население Европейского союза сократится на 6%, а к 2050 году доля людей в возрасте от 15 до 29 лет сократится до 15%.

Можно извлечь уроки из затруднительного положения Италии, которая является лидером по старению населения. Его рабочая сила разделена на группу, как правило, пожилых людей, которые пользуются надежной защитой и лучшими пенсионными правами, и более молодым низшим классом людей, которые переходят от временного контракта к временному контракту или работают вне рамок бухгалтерского учета, с небольшими правами или гарантиями.

Мигранты и их дети занимают значительное место во второй группе. Многие из них лишены политических прав: около миллиона человек, родившихся в Италии, но чьи родители приехали из-за границы, не имеют гражданства и, следовательно, не могут голосовать.

Ненадежность затрудняет создание семьи, и многие талантливые молодые люди с меньшими перспективами эмигрируют из Италии. Это порочная спираль, которая усугубляет демографическую тенденцию к старению и концентрирует право голоса пожилых людей, заставляя политиков защищать интересы этой группы.

Неслучайно на востоке Европы прогрессивные партии боролись, а реакционная политика стала доминировать, поскольку более молодые и открытые люди уезжают в поисках возможностей в других местах. Например, в Польше, население которой, по прогнозам, к 2100 году сократится на 21,6%, ультраконсерваторы одержимы контролем за рождаемостью очень молодых женщин, которых они угоняют.

Интересно, почему многие люди откладывают рождение детей? Возьмем ситуацию молодой женщины, которую я знаю в Дублине. Ей и ее мужу нужно было два источника дохода, чтобы позволить себе переехать из родительского дома. Но из-за того, что поблизости не было детского сада для их ребенка, ей грозила потеря работы. Процесс рождения детей должен быть структурно нормализован и приспособлен для того, чтобы он состоялся. Как только эта поддержка молодых семей исчезнет, ​​политикам будет чрезвычайно трудно вернуть ее на место.

История показывает, что старые общества менее политически изменчивы, чем молодые. Но прежде чем мы туда доберемся, нам предстоит провести несколько сложных политических баталий.

Европейские общества построены на межпоколенческом контракте. Люди трудоспособного возраста платят за поддержку тех, кто находится на других этапах жизни, веря, что когда дело дойдет до их собственной старости, о них тоже позаботятся. Происходящие демографические сдвиги представляют серьезную проблему для этой договоренности. Но доступные варианты политики политически табуированы.

Проблема скрывается за яростными протестами против пенсионной реформы, предложенной президентом Франции Эммануэлем Макроном. Если 50 лет назад во Франции на одного пенсионера приходилось примерно четыре работающих человека, то сейчас этот показатель составляет примерно 1,7, и, по прогнозам, это число будет продолжать падать. Но многих молодых людей возмущают предложения о том, чтобы некоторые люди работали дольше: понятно, что они хотят, чтобы преимущества прошлого распространялись и на них.

Альтернативный политический выбор, позволяющий заставить математику работать, — увеличить иммиграцию. По прогнозам Евростата, население Швеции и Люксембурга, почти полностью за счет приезжих и их детей, будет сопротивляться тенденции ЕС и неуклонно расти в этом столетии, увеличившись на 55% и 27% соответственно к 2100 году.

Но, конечно, антииммиграционная политика сделала этот выбор запретным. Несмотря на то, что европейские страны полагаются на врачей, медсестер и лиц, обеспечивающих уход, которые прошли обучение в других местах, чтобы справляться с их пожилыми людьми, существующие граждане выступают против предоставления им равных прав.

Более высокий уровень рождаемости в Ирландии и более молодое население означают, что этот сценарий более отдален. Прогнозы Евростата предсказывают, что население Ирландии вырастет до пика в 2060 году и составит немногим более шести миллионов человек, прежде чем оно начнет сокращаться до конца столетия.

Но политикам не следует расслабляться. В настоящее время страна страдает от резкого демографического неравенства из-за лотереи поколений, связанной с владением недвижимостью. Многие люди трудоспособного возраста платят за содержание пожилых людей не только за счет налогообложения их заработной платы, но и за счет своей заоблачной арендной платы.

Долговременные масштабы демографических прогнозов означают, что они весьма неопределенны и многое может измениться, и ирландская молодежь часто голосует ногами.