Коренные племена подписали соглашение о правах на воду с Аризоной

Ирен Яззи не может вспомнить ни одного человека, живущего в радиусе 10 миль от ее фермы в народе навахо, в дома которого течет питьевая вода, включая ее дом. В дальних уголках резервации на северо-востоке Аризоны, недалеко от того места, где красные скальные холмы Долины Монументов возвышаются над поверхностью пустыни, водопровод в помещении может показаться роскошью.

«Я не знаю, понимают ли люди, насколько тяжела наша жизнь здесь», — сказал 71-летний Яззи.

Помощь может быть уже в пути, если Конгресс одобрит историческое соглашение, достигнутое между племенами южных пайуте навахо, хопи и Сан-Хуан и штатом Аризона, которое урегулирует все их невыполненные претензии на права на воду в бассейне реки Колорадо.

Сделка, которую теперь одобрили все три племени, знаменует собой историческую веху для коренных народов, которые десятилетиями боролись за свою справедливую долю воды, протекающей через земли их предков.

Претензии на воду с Нью-Мексико и Ютой уже урегулированы. Аризона была единственной, кто сопротивлялся. Резервация навахо площадью 27 400 квадратных миль, крупнейшая в стране, простирается на территории всех трех штатов, с огромными расстояниями между городами и даже отдельными домами.

В то время как миллионы людей на юго-западе и в Южной Калифорнии черпают воду из реки Колорадо, чтобы поддерживать свои города и урожай, у племени Яззи не хватает трубопроводов, соединяющих его с этим драгоценным – и перегруженным – водным путем.

Несколько дней в неделю Яззи или один из двух ее взрослых детей совершают часовую поездку по ухабистым грунтовым и гравийным дорогам, чтобы добраться до общественного центра племени, где жители могут за определенную плату качать воду. Вернувшись домой, Яззи просит сына наполнить цистерну во дворе семьи.

«Я всегда таскаю воду», — сказала недавно Яззи по телефону.

Яззи и ее соседи за пределами деревни навахо Деннехотсо не единственные, кто живет с нехваткой воды. По оценкам, 30% домохозяйств в резервации Навахо не имеют внутренней сантехники, и многим, кто живет в отдаленных районах, приходится обеспечивать свои дома генераторами, поскольку они также не подключены к электросети.

Во время подписания соглашения в столице племени Уиндоу-Рок, штат Аризона, президент навахо Буу Нигрен заявил, что соглашение о воде имеет особое значение для жителей резервации, которые вынуждены носить воду просто для удовлетворения основных жизненных потребностей. В некоторых случаях жители делятся запасами воды с родственниками и друзьями, в то время как другие получают помощь от некоммерческих организаций, которые предлагают бесплатную установку систем водоснабжения.

Хотя сделка находилась в стадии разработки уже давно, усилия по обеспечению безопасной питьевой водой в домах членов племени приобрели новую актуальность в последние годы из-за засух, вызванных изменением климата, пандемией коронавируса и битвой между юго-западными штатами. обеспечить свою долю воды из бассейна реки.

Нестабильная политика страны и приближающиеся президентские выборы также находятся в центре внимания лидеров коренных народов. Прежде чем новое соглашение вступит в силу, племенам потребуется как одобрение Конгресса, так и подпись президента.

Некоторые представители племен считают, что демократическая администрация президента Байдена более благосклонна к претензиям на права на воду и защите исконных земель, чем предшественник Байдена и предполагаемый кандидат от республиканской партии Дональд Трамп, хотя оба на посту президента выступали в поддержку расширения доступа к воде. В 2020 году администрация Трампа поддержала сделку между народом навахо и Ютой, которая урегулировала все претензии в отношении прав на воду в штате и разрешила федеральное финансирование в размере около 220 миллионов долларов на помощь в строительстве водной инфраструктуры. С тех пор как Байден вступил в должность в 2021 году, его администрация направила сотни миллионов долларов коренным племенам на проекты водоснабжения.

Однако в 2023 году консервативный Верховный суд США нанес удар усилиям навахо по расширению доступа к воде, постановив, что федеральное правительство не обязано по закону оказывать помощь в строительстве трубопроводов и другой инфраструктуры для доставки безопасной питьевой воды в резервации. жители.

«В прошлом году то, что (Верховный суд США) не собирался нам помогать, стало для нас ударом по животу», — заявил Нигрен на церемонии подписания. «Но теперь у нас есть свои адвокаты, эксперты по водным ресурсам, гидрологи, и мы можем выяснить, сколько воды нам принадлежит».

Согласно окончательному соглашению, навахо получит «значительное количество воды из верхнего бассейна реки Колорадо, немного воды из нижнего бассейна, все грунтовые воды, лежащие в основе нации навахо, все поверхностные воды, которые достигают нации навахо из реки Литл-Колорадо, и все смывные воды. вода, которая достигает нации к югу от резервации хопи», — сообщает Национальный совет навахо.

Соглашение предусматривает, что федеральное правительство выделит 5 миллиардов долларов на строительство критически важной инфраструктуры, которая свяжет источники поверхностных и подземных вод территории с сообществами, которые в них нуждаются. Это также дает навахо возможность перемещать воду Аризоны из верхнего бассейна реки Колорадо в нижний бассейн и перенаправлять воду из Нью-Мексико и Юты в общины навахо в Аризоне, если это ближайший к этим жителям источник.

«Очевидно, что, живя в резервации навахо, мы не имеем границ — это всего лишь часть нашей родины — поэтому создание крупной инфраструктуры для водоснабжения, канализации и линий электропередач — это огромная задача», — сказала Джолинн Эшли, председатель Навахо. Национальная комиссия по правам на воду и представляет территории, граничащие с рекой.

Эшли сказала, что, хотя многие навахо уже давно зависят от грунтовых вод, загрязнение ураном и мышьяком, а также высокий уровень солености делают использование некоторых из них небезопасным. А некоторые колодцы просто не дают достаточно воды для удовлетворения спроса.

«Мы просто хотим иметь возможность использовать всю нашу воду, потому что у нас есть много мест, где нет ни количества, ни качества воды», — сказала Эшли.

Яззи говорит, что прокладка трубопроводов и вода, льющаяся из крана в ее доме, не могли произойти достаточно скоро. Она с нетерпением ждет того дня, когда ей не придется проезжать 16 миль в каждую сторону, чтобы наполнить запасы воды для своей семьи, а также своих 18 коров, 15 коз и двух лошадей.

«Это хлопотно», сказала она.