Крису Друри предстоит заняться чем-то большим, чем просто укреплением ядра “Рейнджерс”

Настроения покинули руководство в тот момент, когда субботний финальный звонок в Санрайзе, штат Флорида, ознаменовал похоронный звон для “Рейнджерс” в сезоне 2023/24, равно как и роман с ядром.

Крис Друри, генеральный менеджер, осторожен в своих словах при общении с прессой. Он ничего не выдает. Итак, то, что Друри сказал во время пятничной телеконференции с авторами, освещавшими команду на протяжении всего сезона, было примечательным.

Когда я спросил генерального менеджера, считает ли он, что ядро, которое, по сути, существует уже четыре или пять сезонов, обладает достаточными качествами плей-офф, чтобы вывести «Рейнджерс» на новый уровень, ответ был совсем не пустяком.

«Я верю в наших игроков индивидуально. У нас здесь много хороших игроков. Многие игроки провели отличные сезоны», — сказал Друри. «Некоторые из них долгое время были рейнджерами.

«Теперь наша задача — выяснить, сможет ли эта группа коллективно привести нас туда, где мы хотим быть».

Тем не менее, и это, вероятно, является отражением того, насколько укоренилось ядро ​​в командной идентичности, и, конечно же, в отношении старших носителей писем Криса Крайдера и Мики Зибанежада, но первый вопрос, который Друри получил после этого ответа, заключался в том, кто «Рейнджерс» собирались сыграть на правом фланге под номерами 20 и 93.

Я понял, почему несколько игроков и главный тренер Питер Лавиолетт назвали сезон провальным через три дня после того, как его нокаутировали «Пантеры». К шестой игре он стал постоянным техническим нокаутом.

Итак, я понял, что игроки признали, что им не удалось достичь своей цели. Но если ты определите этот сезон как неудачный, вам, честно говоря, стоит заняться новым хобби. «Рейнджерс» финишировали с наибольшим количеством побед и очков и заняли третье место по проценту очков в истории франшизы. Они выиграли больше игр, чем любая другая команда НХЛ. Они выиграли Президентский Трофей.

Люди платят десятки тысяч долларов за билеты на регулярный сезон. Люди одержимы каждым ходом и каждой игрой на протяжении шести месяцев сезона. Вы хотите сказать мне, что весь сезон 2023–2024 годов был провальным?

«Дьяволы» потерпели неудачу. «Пингвинз» потерпели неудачу. «Сэйбрз» потерпели неудачу. «Флэймз» потерпели неудачу. Wild потерпели неудачу. «Рейнджерс» играют ярко, финишировав с лучшим результатом в лиге, и это должно быть провалом? Какой смех.

Дело не в культуре. Вы думаете, что проблема в культуре? О чем ты говоришь? Вы смотрели, как они играют в этом году? Они недостаточно большие. Вы действительно думаете, что Зибанежаду все равно? В последних двух турах он сыграл 12 игр против двух самых физических центровых НХЛ – Джордана Стаала и Александра Баркова, периодически получая вместо этого Сэма Беннета. Дело было не в желании.

Они недостаточно злые. Они недостаточно физические. Они не созданы по характеристикам, которые позволят им одержать 16 побед в плей-офф. Их неспособность забить «Флориде» была эквивалентна их неспособности забить «Тампе-Бэй» два года назад.

Перефразирование сериала о Флориде неизбежно приводит к нагромождению. У них это не получилось. Вы – и «Рейнджерс» – можете говорить о поражениях в один гол, но обе победы «Рейнджерс» были одержаны в овертайме. Их можно было смести. Они так и не добрались до своей игры после победы со счетом 3:0 над Каролиной. В последних девяти играх они сыграли со счетом 3-6. Они выиграли две игры в основном составе после серии в Вашингтоне.

Снова. У Зибанежада есть пункт о запрете движения. У Крайдера есть список из 15 команд, которые не подлежат обмену, и он вступит в силу 1 июля. Зибанежад был лучшим центровым “Рейнджерс” со времен Марка Мессье I. Крайдер не только превратился в одного из лучших бомбардиров НХЛ, игрока в воротах и ​​исполнителя пенальти. , но он намерен стать лучшим бомбардиром “Рейнджерс” за всю историю, если завершит оставшиеся три года своего контракта в Нью-Йорке.

Нет игроков, которые представляли бы основу больше, чем Крайдер и Зибанежад. Возникает вопрос, смогут ли Друри и иерархия укрепить ядро, добавив вокруг него телесности? Я думаю, возможно.

Но здесь уже есть одно препятствие. Если «Рейнджерс» приедут в лагерь с Зибанежадом, Винсентом Трочеком и Филипом Хитилом в качестве трех лучших центровых, то где физическая линия матча, где большой, угрожающий центровой третьей линии? Не зря, но это команда, которая дала Бобби Холику, самому грозному игроку в матчах из ныне существующих, 45 миллионов долларов в качестве свободного агента, а затем играла под 16-м номером на первой строчке.

То же самое будет и с попыткой построить три голевые линии. Снова и снова и снова. А может и нет.

«Мы рассматриваем множество разных вещей, и есть разные способы добраться туда, куда мы хотим», — сказал Друри. «Для меня на самом деле ничего не обсуждается».

Возможно, я ошибаюсь – такое уже случалось раньше, например, когда я выбрал «синерубашечников» для победы в Кубке – но я не думаю, что приоритетом команды на данный момент является поиск правого фланга для игры с Крайдером и Зибанежадом.