«Маверикс» сразу же приступили к работе в воскресенье днем, строя гору, на которую «Лейкерс» должны были подняться до конца дня.
Лука Дончич, задушенный Энтони Дэвисом, хладнокровно отступил назад и щелкнул запястьем, забив тройку. А потом еще и еще.
Даллас не мог промахнуться; «Лейкерс» не смогли. «Маверикс» сделают семь трехочковых за первые 12 минут и 10, чтобы выйти вперед на 27, прежде чем «Лейкерс» смогут получить только один, чтобы пройти через кольцо.
Но постепенно «Лейкерс» начали подниматься, сначала медленно, а затем неуклонно набирая темп.
И оттуда Джарред Вандербильт решил, что он и его товарищи по команде отправятся в спринт.
В то время как Дэвис и Леброн Джеймс наносили удары по мячу, что принесло “Лейкерс” ошеломляющую победу со счетом 111-108 в воскресенье, все это было бы невозможно без Вандербильта.
«Во многих случаях я бы сказал: «Не смотрите на статистику», потому что он делает все то, что на самом деле не входит в статистику», — сказал Остин Ривз, прежде чем перечислить цифры.
У Вандербильта было 15 очков. Он сделал 17 подборов. У него было четыре перехвата. Вандербильт закрыл Дончича быстрее, чем неудачное предложение руки и сердца на табло, которое произошло в первом тайме.
У Дэвиса было 30 очков и 15 подборов, Джеймс пробился к 26 очкам, а Деннис Шредер, начав вместо травмированного Д’Анджело Рассела, закончил с 16 очками и восемью передачами.
Вандербильт набрал восемь очков, восемь подборов и три перехвата в третьей четверти, вернув «Лейкерс» обратно в игру.
«Я действительно просто пытался повысить интенсивность, быть немного более физическим. Я знал, что нам это было нужно в тот момент», — сказал Вандербильт о втором тайме. «Просто пытаюсь привнести энергию, приложить усилия и просто попытаться изменить игру по инерции».
«Лейкерс» неожиданно набирают обороты, теперь они стали победителями трех игр подряд и четырех из пяти с момента крайнего срока обмена НБА.
Вандербильт, одно из приобретений команды, показал себя бесценным защитником, умеющим делать все, способным находить способы помочь в нападении без традиционного набора навыков бомбардира.
«Он выходит и задает нам тон в обороне на Луке, совершая несколько перехватов и заставляя его наносить сильные удары», — сказал Дэвис. «Его подборы на обоих концах площадки только что начали эффект для нашей группы, чтобы заблокировать оборону. А с другой стороны, он знает, что парням нравится подыгрывать ему и заставлять его стрелять, и он знает, как подыгрывать этому. Он знает, как он срезает углы и врезается в стекло, приносит нам дополнительные владения, его ценность для нашей команды, вы даже не можете выразить словами, что он приносит и делает для нас».
Перепады импульса в воскресенье были настолько сильными, что Джеймс сыграл через травму правой ноги, из-за которой он вышел на корт с сильной болью.
«Было лучше. Это точно. Но я определенно не собирался идти в раздевалку и не доигрывать игру сегодня вечером», — сказал он. «Просто понял важность игры, а затем с тем импульсом, который у нас был, я почувствовал, что мы все еще можем победить после поражения. Мы будем следить за ним в ближайшие пару дней, посмотрим, как он будет себя чувствовать, и пойдем дальше».
Джеймс вышел с арены, сильно прихрамывая.
От решимости Джеймса до ссоры Ривза с Джошем Грином из «Далласа» и второго возвращения «Лейкерс» с 25+ очками в этом году — решимость команды не вызывает сомнений.
Это было правдой до крайнего срока. Теперь у «Лейкерс» есть лучшие ролевые игроки.
Рассел и Малик Бизли уже были в авангарде побед «Лейкерс» с момента крайнего срока; В воскресенье настала очередь Вандербильта.
Нацелившись на Дончича, набравшего всего 12 очков после первой четверти, Вандербильт продолжал демонстрировать, что он может быть одним из сильнейших оборонительных орудий «Лейкерс».
«Моя мысль заключалась в том, чтобы просто заставить его чувствовать себя некомфортно. Он чертовски хороший игрок, когда чувствует себя комфортно, входит в свой ритм и входит в свою зону», — сказал Вандербильт. «Я просто пытался помешать этому, просто поднял его 94 [feet], заставляя его работать. Я знал на протяжении всей игры, что он устанет, устанет просто водить мяч вверх и вниз по всей площадке, а затем попытается сделать ход после того, как я уже сократил время на восемь секунд. Итак, я знал, что это будет утомительно. Моя задача заключалась в том, чтобы просто влезть в него и заставить его ехать. И просто будь с ним физически и заставь его чувствовать себя некомфортно».
План сработал, защита Вандербильта набрала 27 очков в игре, в которой «Лейкерс» так и не вошли в ритм с трехочковой земли. Команда финишировала всего шестью из 34 (единственную попытку сделал Вандербильт).
С сезона 2020-21 только одна команда выиграла игру, в которой она набрала не менее 30 троек, и набрала меньший процент, чем 17,6% «Лейкерс» в воскресенье. За всю историю лиги это удалось только 11 командам.
Обыграв «Голден Стэйт Уорриорз» с помощью стрельбы и мастерства, они доминировали над «Маверикс» силой и волей, той универсальностью, которую «Лейкерс» надеются использовать, взбираясь на гору в плей-офф, которую они построили для себя, начав сезон 2-10.
«Перед перерывом мы призвали всех немного отдохнуть, но знайте, что после этого перерыва мы должны быть готовы к работе», — сказал тренер Дарвин Хэм. «И действительно начните навязывать свою волю, так сказать, до конца этого сезона, чтобы мы могли занять место и добраться туда, куда мы хотим добраться. И вы являетесь свидетелем этого процесса».
