Онлайн-казино, базирующиеся в офшорах, незаконно нацеливаются на австралийцев в Facebook. Кто ответственный?

Онлайн-казино, базирующееся в Карибском бассейне, было уличено в незаконном нацеливании на австралийцев с помощью рекламы в Facebook, но платформа социальных сетей сообщает, что рекламодатель является «авторизованным партнером по азартным играм».

ABC может раскрыть, что реклама онлайн-казино, зарегистрированного в Карибском налоговом убежище Кюрасао, размещалась даже после того, как власти Австралии официально предупредили казино о прекращении работы в Австралии.

Материнская компания Facebook Meta заявляет, что рекламодатель был «авторизован» в соответствии с ее политикой, которая требует, чтобы те, кто размещает рекламу азартных игр, продемонстрировали, что они являются законными на территориях, на которые они хотят ориентироваться.

Этот случай показывает, насколько трудно обеспечить соблюдение австралийских законов об онлайн-казино и как легко их обойти, говорят исследователи, что позволяет оффшорным компаниям работать практически безнаказанно.

Это также поднимает вопросы об ответственности международных платформ социальных сетей, таких как Facebook, если на их веб-сайтах размещается незаконная реклама.

Австралийцы преследуются в Facebook

В 2021 году Австралийское управление по коммуникациям и СМИ (ACMA) обнаружило, что BitStarz предоставляет австралийским клиентам «запрещенные интерактивные азартные игры» в нарушение федерального закона, и вынесло компании официальное предупреждение.

Это означает, что компании не разрешено иметь австралийских клиентов.

Но операторов казино, похоже, это не смутило: реклама BitStarz по-прежнему нацелена на австралийцев на Facebook.

ABC обнаружила четыре объявления Facebook, которые были показаны как минимум четырем разным пользователям в июле и августе 2022 года.

У нас есть пиксельные части изображений, которые содержат рекламный текст и предложения для новых клиентов, чтобы избежать огласки этих сообщений.

Есть также несколько законов штатов и федеральных законов, которые ограничивают публикацию рекламы азартных игр в Австралии.

Facebook показывает рекламу демографическим группам и аудиториям, выбранным рекламодателями.

Информация о таргетинге, доступная в рекламе, известная как «почему я это вижу?» информация — покажите, что получатели были атакованы хотя бы частично, потому что считалось, что они находятся в Австралии.

Рекламные изображения также содержат австралийский флаг, что не оставляет сомнений в отношении целевой аудитории.

Рекламные объявления были собраны у пользователей Facebook в рамках университетского исследовательского проекта под названием «Австралийская обсерватория рекламы», которым руководит Центр передового опыта ARC по автоматизированному принятию решений и обществу, совместно управляемый ARC и девятью австралийскими университетами.

Профессор Дэниел Ангус из Технологического университета Квинсленда является одним из главных исследователей центра. Он говорит, что рекламу увидели около 2000 участников проекта.

«Возможно, есть много, много, больше людей, которые видели эту рекламу и даже другую рекламу, которую мы, возможно, не зафиксировали», — говорит он.

«Если бы я был регулятором, я бы, конечно, спросил Meta [Facebook’s parent company] для получения подробной информации — которая у них была бы — о том, кто видел эту информацию и где находились эти пользователи».

Кто просматривает объявления?

Любая реклама запрещенных услуг интерактивных азартных игр в Австралии является нарушением Закона об интерактивных азартных играх.

ABC является партнером проекта Ad Observatory, который собирает рекламу Facebook от добровольцев, чтобы понять скрытый мир целевой рекламы.

В ответ на вопросы ABC представитель Meta сообщил, что компания просмотрела четыре рекламных объявления.

“[We] можем подтвердить, что с июля по август 2022 года ими управлял авторизованный партнер по азартным играм», — сказал представитель.

«Рекламодатели, которые продвигают азартные игры и игры в Интернете, должны соблюдать применимые местные законы и получать разрешение от Meta до начала рекламы».

Политика Meta в отношении рекламы азартных игр требует от рекламодателей «предоставить доказательства того, что деятельность по азартным играм надлежащим образом лицензирована регулирующим органом или иным образом признана законной на территориях, на которые они хотят ориентироваться».

Неясно, какие доказательства предоставил Meta рекламодатель, размещающий рекламу BitStarz, и политика не требует, чтобы платформа одобряла каждое отдельное объявление.

BitStarz не ответил на письменные вопросы ABC.

Профессор Ангус говорит, что маловероятно, что человек просматривает каждую рекламу, размещенную на Facebook.

«Эта реклама могла просочиться через сеть, потому что люди не участвуют в вынесении суждений», — говорит он. «Беспокойство заключается в том, что если эта реклама может проскользнуть через сеть, какие другие формы рекламы также пробиваются через нее, возможно, в нарушение существующих кодексов и практик?»

«Мета должна сделать здесь гораздо больше, — говорит профессор Ангус. «Есть несколько организаций гражданского общества, университетов и других организаций, в том числе регулирующих органов, которые были бы готовы помочь им разработать более надежную защиту… чтобы гарантировать, что такого рода реклама не станет достоянием общественности».

Можно ли привлечь Facebook к ответственности?

Хотя казино BitStarz явно нарушает закон, неясно, может ли Facebook, на котором размещалась реклама, нести ответственность за ее публикацию.

Профессор Кристин Паркер из юридического факультета Мельбурнского университета, а также работающая в Австралийской обсерватории рекламы, говорит, что, хотя телевизионной станции или газете явно противозаконно публиковать рекламу онлайн-казино, «в этом есть небольшая лазейка». к цифровым медиа-платформам, которые базируются за границей в США».

«То, как они определили публикацию в Австралии, означает, что Facebook, Meta и другие цифровые медиа-платформы, имеющие глобальное присутствие, вероятно, смогут заявить, что они не публикуют в Австралии, даже если у них есть огромная австралийская сеть. аудитории», — говорит она.

«Мы еще не проверили, какую ответственность может нести цифровая медиа-платформа за публикацию незаконной рекламы, включая незаконную рекламу азартных игр».

ACMA отказался комментировать это дело, но заявил, что может преследовать издателей только в том случае, если убедится, что большинство людей, получающих доступ к контенту, «физически присутствуют в Австралии».

«Это потенциально ограничивает действие запрета на исключение некоторых веб-сайтов, доступных для австралийцев, включая веб-сайты с глобальной аудиторией, такие как Facebook», — сказал представитель ACMA.

И это несмотря на то, что реклама нацелена непосредственно на австралийцев.

Доктор Чарльз Ливингстон, исследователь азартных игр из Университета Монаша, говорит, что полномочия ACMA следует тщательно изучить.

«Если у ACMA нет возможности заблокировать эту рекламу или убрать ее, то, я думаю, реальность такова, что мы должны дать им эту возможность», — говорит он.

Есть большая палка, но оффшорные казино могут легко уклониться от нее.

Наряду с предупреждениями ACMA также просит интернет-провайдеров заблокировать сайты-нарушители. В этом черном списке более 670 адресов веб-сайтов.

Эти блокировки, вероятно, отпугнут случайных игроков, но для любого человека, активно ищущего онлайн-казино, их относительно легко обойти.

Сам список также превратился в игру в кошки-мышки между казино и регулирующим органом. Например, помимо исходного адреса казино BitStarz, есть еще семь «зеркальных» адресов — незначительные вариации на исходном веб-сайте — которые, по-видимому, были настроены для обхода черного списка.