яВсе началось около трех лет назад, когда я встретила своего сына в парке. Он очень гуляет на свежем воздухе, и я впервые увидел его босиком – ему нравится, как он себя чувствует на траве, но он не делает это постоянно. Мне это показалось забавным, поэтому я снял обувь, чтобы попробовать. Как будто я открыл в себе дополнительный смысл. После этого хотелось продолжать в том же духе, но не только в парках. Я парень типа “все или ничего”.
План состоял в том, чтобы ходить без обуви как можно дольше, по крайней мере, с весны до середины октября, когда становилось слишком холодно. Но в прошлом году у нас была очень мягкая осень, и я люблю вызовы, поэтому я подумал: а можно ли продолжать?
Снег в декабре прошлого года был первым большим испытанием. Я намазала ноги вазелином, чтобы согреться; это то, что зимой делают пловцы в холодной воде. Это изолировало их, если я не оставался долго на месте. Потом у нас были морозы. Я носил перчатки и все эти слои, но не обувь, и снова обнаружил, что все в порядке, пока я продолжаю двигаться.
Я хожу босиком по Лондону каждый день с марта прошлого года. Живя в городе, я люблю элемент неожиданности. Путешествие по метро босиком поначалу было в новинку, потому что здесь так много разных поверхностей: рифленые эскалаторы, гладкие платформы, ребристые круги перед желтой линией «Mind the Gap». Как будто я достиг нового измерения, которое большинство людей обычно никогда не испытывают.
Я вырос в Чобэме в графстве Суррей, прежде чем в 1970-х годах начал работать на железной дороге и выучился на слесаря локомотивов. В 2009 году я досрочно вышел на пенсию с хорошей пенсией. Сейчас я много работаю в обществе. Когда во время пандемии я разносил лекарства по рецептам на юго-востоке Лондона, я зашел в многоквартирный дом 50-х годов в Пекхэм-Рай. Они заново покрыли все дорожки, что было совершенно потрясающе для моих босых ног. Это было похоже на ходьбу по очень тонкой наждачной бумаге.
Быть на улице, быть босиком, помогать людям – я уверен, что все это взаимосвязано. У меня диагностировали депрессию, и я совершил три попытки самоубийства. Я обнаружил, что участие в общественной жизни и пребывание на природе действительно помогли моему выздоровлению. Я работаю волонтером в общественном саду в Форест-Хилле, а также помогала строить партизанский сад в Брокли.
Я везде ношу с собой пару тапочек на случай, если мне нужно будет их надеть. Смешно, но мне разрешено ходить босиком в библиотеке Форест-Хилл, но не в библиотеке Льюишема из соображений «здоровья и безопасности», хотя ими управляет один и тот же совет. В большинстве независимых площадок нет проблем с тем, чтобы люди ходили босиком, но в Wetherspoon это запрещено. Единственный раз, когда я правильно ношу обувь, это когда я хожу в клубы — я регулярно хожу в ночной клуб Fabric в Лондоне — потому что на этом настаивает охрана. Когда я снимаю обувь в конце ночи, мои ноги словно горят.
Я ненавижу приспосабливаться и всегда носил много ярких цветов — это в любом случае привлекает много внимания, как 64-летнего мужчины, но я мог бы написать книгу о диапазоне реакций, которые я получаю по поводу своих ног. У кого-то получается, у кого-то меньше. Самый частый вопрос: «Где твоя обувь?»
Четыре человека предложили мне обувь в течение недели во время последних холодов. Я всегда сохраняю спокойствие и говорю им, что это выбор образа жизни. Это, безусловно, вызывает интересные разговоры, и, по крайней мере, людям любопытно, даже если они думают, что это странное поведение.
Я должен ухаживать за своими ногами, потому что, хотя они и стали жесткими, кожа все же трескается. Я все еще пытаюсь найти лучший способ ухода за ними: я использую антисептик TCP, судокрем и сало, чтобы предотвратить поломку подошвы. Худшая травма, которую я получил, была от того, что я стоял на полуторадюймовом гвозде во время работы в саду. Есть также несколько сложных поверхностей, в том числе неизбежная часть Южного берега в Лондоне, на которой больно стоять, но приятно преодолевать.
