Пол Джордж подпишет контракт с «76ers» в крупнейшем переходе свободного агента НБА

Джордж, 34 года, в прошлом сезоне набирал в среднем 22,6 очков, 5,2 подбора и 3,5 результативных передач, но кампания Клипперс сошла на нет с поражением в первом раунде от Dallas Mavericks. В плей-офф Джордж в среднем набирал 19,5 очков, 6,8 подборов и 4,8 передач, поскольку Леонард пропустил большую часть серии из-за травмы колена.

В Филадельфии Джордж будет играть в команде с MVP 2023 года Джоэлом Эмбиидом и самым прогрессирующим игроком 2024 года Тайризом Макси., которые согласились подписать пятилетнее продление на 204 миллиона долларов в понедельник, чтобы сформировать взрывное ядро ​​трио. Филадельфия, которая прошлой осенью обменял Джеймса Хардена в «Клипперс»позволил форварду Тобиасу Харрису уйти в свободный агент и старательно создал пространство в потолке зарплат, необходимое для приобретения Джорджа.

Этот шаг сопряжен с реальными рисками: Джордж сыграл не менее 60 игр только один раз за последние пять сезонов, и его игра в нападении сместилась на периметр, поскольку он прогрессировал все глубже в свои 30. Хотя он помог вывести «Клипперс» в финал Западной конференции 2021 года, за последние три сезона он не выходил из первого раунда и пропустил плей-офф 2023 года из-за травмы колена.

Филадельфия, конечно, продолжает испытывать значительное давление, чтобы впервые за карьеру Эмбиида выйти в финал Восточной конференции. 76ers проиграли New York Knicks в первом раунде прошлого сезона, хотя в пяти из шести предыдущих сезонов выходили в полуфинал конференции. Помимо Джорджа, 76ers согласились подписать ветеранов Андре Драммонда и Эрика Гордона и повторно подписать Келли Убре-младшего в день открытия рынка свободных агентов в воскресенье.

«Клипперс» надеялись выйти на свою сверкающую новую арену — Intuit Dome в Инглвуде, Калифорния — с четырьмя заслуженными уроженцами Южной Калифорнии: Леонардом, Джорджем, Харденом и Расселлом Уэстбруками. Вместо этого они объединят Леонарда, который подписал трехлетний контракт на 153 миллиона долларов в январе, и Хардена, который согласился на двухлетний контракт на 70 миллионов долларов в воскресенье, в то время как Джордж уходит, а Уэстбрук переходит в торговый блок.

The Клипперс приобрел Джорджа у Оклахома-Сити Тандер в 2019 году для Шаи Джилджес-Александра пять выборов в первом раунде и два обмена выборами в первом раунде. Джилджес-Александр был в этом году MVP, занявшим второе место.

«Пол сообщил нам, что подписывает свой следующий контракт с другой командой», — говорится в заявлении «Клипперс» в воскресенье. «Пол — огромный талант и элитный двусторонний игрок. Мы чувствуем себя счастливыми за пять лет, которые мы провели с ним. … Мы много торговали, чтобы объединить Пола и Кавая, и взамен у нас было пять сезонов борьбы. Несмотря на то, что мы не достигли нашей конечной цели, мы ценим шансы, которые у нас были с Полом».

Несмотря на то, что самым богатым владельцем НБА был Стив Балмер, миллиардер, бывший руководитель Microsoft, «Клипперс» не захотели предлагать Джорджу четырехлетний контракт, который позволил бы ему продержаться до конца сезона в возрасте 37 лет. Руководитель «Клипперс» Лоуренс Фрэнк указал, что новые правила потолка зарплат НБА, которые включают жесткие финансовые штрафы и ограничения для команд лиги с самыми высокими расходами, могут повлиять на направление команды и решение Джорджа стать свободным агентом.

«Мы месяцами вели переговоры с Полом и его представителем о контракте, который был бы выгоден обеим сторонам, и остались далеко друг от друга», — заявили Клипперс. «Разрыв был значительным».