Растущая нагрузка на воду реки Колорадо в Нью-Мексико

АЛЬБУКЕРК, Нью-Мексико. Притоки реки Колорадо в Нью-Мексико несут воду на поля люцерны в Четырех углах и на покрытые лесом холмы пустыни Хила в юго-западной части штата.

Но управление рекой Колорадо и водохранилищем было разработано для гораздо более влажного периода.

И теперь водные чиновники борются с тем, как обойтись меньшими затратами.

Государственный инженер Майк Хамман, главный менеджер по водным ресурсам штата Нью-Мексико, сказал, что штат «действительно ощущает нехватку воды», потому что в бассейне реки Колорадо у него нет таких больших водохранилищ, как в других штатах.

«Это дилемма — посмотреть, как мы можем сократить спрос как можно более мягким ударом», — сказал Хамман.

___

ПРИМЕЧАНИЕ РЕДАКТОРА: Это часть совместной серии статей о реке Колорадо накануне Соглашения о реке Колорадо, подписанного почти 100 лет назад. The Colorado Sun, Associated Press, The Albuquerque Journal, The Salt Lake Tribune, The Arizona Daily Star и The Nevada Independent работают вместе, чтобы изучить давление на реку в 2022 году.

___

Комиссар Бюро мелиорации США Камилла Тутон в этом году поручила штатам реки Колорадо разработать амбициозный план сохранения.

Тутон сказал, что штатам необходимо сохранить дополнительно от 2 до 4 миллионов акров-футов воды в следующем году, чтобы защитить уровни озера Пауэлл в Аризоне и Юте и озера Мид в Неваде и Аризоне.

План сохранения всего бассейна не был реализован к крайнему сроку в середине августа.

Невада, Аризона и Мексика получат меньше воды из реки Колорадо в следующем году из-за быстрого истощения водохранилищ, сообщило Министерство внутренних дел 16 августа.

Чиновники внутренних дел не вводили никаких обязательных отключений воды для Нью-Мексико.

Но существующие программы штата по сохранению водных ресурсов могут оказаться под повышенным вниманием.

Этим летом штаты Верхнего бассейна Нью-Мексико, Колорадо, Юта и Вайоминг выпустили план из пяти пунктов, который указывает на «ограниченные» возможности сохранения региона.

В течение двух лет штаты выпускали дополнительную воду как минимум из трех водохранилищ, включая водохранилище Навахо в Нью-Мексико, чтобы поддержать уровень озера Пауэлл.

По словам представителей внутренних дел, выбросы из водохранилища Верхнего бассейна, вероятно, продолжатся в следующем году.

Более засушливый климат означает, что все водопользователи должны больше работать, чтобы «жить по средствам», — сказал Эстеван Лопес, представитель штата Нью-Мексико в Комиссии по реке Верхний Колорадо.

«Конечно, кажется, что мы должны пересмотреть наши ожидания в отношении того, что мы, возможно, пытаемся вытащить из реки», — сказал Лопес, бывший комиссар по мелиорации.

В 2021 году водные менеджеры рассматривали возможность выпуска еще большего количества воды из водохранилища Навахо, чтобы повысить уровень воды в водохранилищах ниже по течению.

Но Лопес сказал, что дополнительный сброс мог поставить под угрозу региональное водоснабжение.

«В конечном счете, мы возражали против этого», — сказал он. «Возможно, мелиорация не смогла бы выполнить свои договорные обязательства перед такими людьми, как народ навахо, хикарилья апачи и другими, которые зависят от воды из навахо».

Те же проблемы могут возникнуть в следующем году, если чиновники будут рассматривать водохранилище Нью-Мексико в качестве аварийного источника для пользователей, расположенных ниже по течению.

План Верхнего бассейна зависит от существующих программ сохранения.

Стратегии включают парирование полей и повышение эффективности орошения.

Но весь регион должен работать вместе, сказал Лопес, чтобы избежать более обязательных сокращений.

«Если мы сможем заставить водопользователей в таких местах, как бассейн Сан-Хуан, согласиться на соглашения о распределении дефицита, тогда не будет необходимости в строгом приоритетном управлении», — сказал он. «В целом, это более приемлемое решение».

Притоки реки Колорадо обслуживают относительно небольшие части северо-запада и юго-запада Нью-Мексико.

Но вода из бассейна необходима для крупнейшего города штата: Альбукерке.

Потоки Рио-Гранде в Альбукерке тесно связаны с Колорадо через проект питьевой воды Сан-Хуан-Чама.

Система туннелей и дамб на границе штата Нью-Мексико отводит воду в бассейн Рио-Гранде.

Муниципальное водоснабжение Альбукерке имеет право на 15 миллиардов галлонов воды Сан-Хуан-Чама каждый год.

Дэвид Моррис, представитель водоканала города и округа, сказал, что вода реки Колорадо позволила региону отказаться от неустойчивой откачки грунтовых вод.

С 2008 года уровень водоносного горизонта под городом поднялся на целых 40 футов.

«Это именно то, на что мы надеялись, что наше использование поверхностных вод позволит сделать водоносный горизонт», — сказал Моррис. «Нам здесь, в Альбукерке, очень повезло: у нас есть два разных и разных источника поставок».

Но меньшее количество снежного покрова и весеннего стока в результате изменения климата привели к тому, что несколько лет подряд коммунальное предприятие и другие предприятия Нью-Мексико получали гораздо меньше воды, чем ожидалось, от межбассейнового проекта.

«Для нас важно инвестировать в такие вещи, как сохранение и повторное использование воды на открытом воздухе», — сказал Моррис. «Вполне возможно, что в будущем в Сан-Хуан-Чама не будет столько воды из-за засухи и изменения климата».

Соглашение о реке Колорадо было подписано в 1922 году — всего через 10 лет после того, как Нью-Мексико стал штатом.

Нью-Мексико по-прежнему ежегодно использует только около половины своих выделенных земель в соответствии с договором.

Это может измениться по мере того, как все больше племен доберутся до поселений с правами на воду и создадут инфраструктуру для использования этих прав.

Агентства добиваются успехов в крупных проектах по доставке воды общинам навахо в западной части Нью-Мексико.

Устойчивое будущее Колорадо должно иметь племенной суверенитет на переднем крае, сказал Дэрил Виджил, администратор водного хозяйства Jicarilla Apache Nation и стойкий сторонник вовлечения племен в вопросы управления водными ресурсами.

«Термин «консультация» часто встречается в бассейне», — сказал Виджил. «Но если вы знаете одно племя, вы знаете только одно племя. Сидеть за столом означает работать с каждым племенем, чтобы узнать их конкретные права и потребности в воде».

Министерство внутренних дел США заявило, что будет взаимодействовать с племенами в бассейне, поскольку стороны вырабатывают некоторые детали управления соглашением, срок действия которого истекает после 2026 года.

Исторический приток финансирования инфраструктуры и реагирования на засуху также может помочь Нью-Мексико и другим штатам бассейна сократить потребление воды и подготовиться к более засушливому будущему.

«Я оптимистичен в том, что мы собираемся разобраться с некоторыми из этих более сложных проблем с помощью хорошего совместного решения», — сказал Хамман.