Судебный процесс по импичменту генпрокурора Техаса Кена Пакстона находится в руках республиканцев, которые были на его стороне

Остин, Техас — Миллиардеры, одноразовые телефоны, предполагаемые взятки: судебный процесс по импичменту генерального прокурора Техаса Кена Пакстона станет проверкой воли сенаторов-республиканцев сместить не только одного из своих, но и смутьяна, который помог провести резкий поворот штата вправо годы.

Историческое разбирательство, которое должно начаться в Сенате штата во вторник, представляет собой самую серьезную угрозу для одной из самых влиятельных фигур Техаса после девяти лет, охваченных уголовными обвинениями, скандалами и обвинениями в коррупции. В случае признания виновным Пакстон — всего лишь третий чиновник за почти 200-летнюю историю Техаса, подвергнутый импичменту — может быть отстранен от должности.

Среди свидетелей, вызванных для дачи показаний, могут быть Пэкстон и женщина, с которой он признал внебрачную связь. Зрителям, надеющимся увидеть зрелище из галереи, придется выстроиться в очередь за пропусками. А консервативные активисты уже скупили телеэфир и рекламные щиты, оказывая давление на сенаторов, чтобы те оправдали одного из экс-президентов. Дональд Трампсамые большие защитники.

«Это очень серьезное событие, но это грандиозное шоу», – сказал Билл Миллер, давний лоббист Остина и друг Пакстона. «Как бы вы это ни вырезали, это привлечет внимание всех и каждого».

Подготовка к судебному разбирательству усилила разногласия среди техасских республиканцев, что отражает более широкие разногласия, которые волнуют партию на национальном уровне в преддверии президентских выборов 2024 года. выборы.

В центре недавней политики Техаса находятся жесткие меры по прекращению мигрантов на границе США и Мексики, споры по поводу того, чему учат в государственных школах, и ограничения прав ЛГБТК+ – многие из которых громче всего отстаиваются в Сенате, где республиканцы занимают доминирующее положение. 19-12 голосов и судьба Пакстона в своих руках.

Сенат уже давно стал гостеприимным местом для Пакстона. Его жена Анджела является сенатором штата, хотя ей запрещено голосовать в суде. Пакстон также был сенатором штата, прежде чем стать генеральным прокурором в 2015 году, и до сих пор имеет связи в палате, в том числе с лейтенантом-губернатором Дэном Патриком, который будет председательствовать на суде и предоставил взаймы 125 000 долларов на кампанию по переизбранию Пакстона.

Если все 12 демократов проголосуют за осуждение Пакстона, им все равно понадобится как минимум девять республиканцев на их стороне. Или Сенат мог бы простым большинством проголосовать за полное снятие обвинений. Палата представителей, в которой доминировала Республиканская партия, подавляющим большинством голосов решила, что Пакстону следует объявить импичмент.

«Сейчас вы наблюдаете раскол внутри партии», — сказал Мэтт Лэнгстон, политический консультант-республиканец в Техасе. «Это окажет влияние на руководство и партию в течение длительного времени».

Судебный процесс также, похоже, усилил юридические риски Пакстона. Дело против него в основном сосредоточено на его отношениях с Нейтом Полом, застройщиком из Остина, которому этим летом было предъявлено обвинение после того, как его обвинили в даче ложных показаний банкам с целью получения кредитов на сумму 170 миллионов долларов.

В прошлом месяце федеральные прокуроры в Вашингтоне активизировали длительное расследование в отношении Пакстона, когда они начали использовать большое жюри в Сан-Антонио для проверки его отношений с Полом, по словам двух людей, знакомых с этим вопросом, которые говорили при условии анонимность из-за правил секретности в отношении заседаний большого жюри. О роли большого жюри впервые сообщила газета Austin American-Stateman.

Крис Тот, бывший исполнительный директор Национальной ассоциации генеральных прокуроров, сказал, что Пакстон в течение многих лет переживал скандалы, уникальные для ведущих юристов штата. Он сказал, что результаты судебного разбирательства послужат сигналом о том, что приемлемо для выборных должностных лиц по всей стране.

Менеджеры по импичменту в Техасской палате, контролируемой Республиканской партией, накануне суда представили почти 4000 страниц доказательств, включая обвинения в том, что Пакстон скрывал использование нескольких мобильных телефонов и упивался другими преимуществами своей должности.

«Кен Пэкстон оказывает очень гнусное и коварное влияние, продолжая сходить с рук за свое поведение», — сказал Тот.

Частью политической стойкости Пакстона является его союз с Трампом, и это никогда не было более очевидным, чем тогда, когда Пакстон объединил усилия по отмене выборов 2020 года. Как и Трамп, Пакстон говорит, что он стал жертвой политически мотивированных расследований.

Но Джеймс Дики, бывший председатель Республиканской партии Техаса, заявил, что электорат Республиканской партии считает, что импичмент Пакстона отличается от юридических проблем, с которыми столкнулся Трамп.

«Исключительно действия против президента Трампа исходят от избранных от Демократической партии должностных лиц, и поэтому они не могут избежать более партийного тона», — сказал он. «Поэтому избиратели-республиканцы испытывают больше беспокойства и разочарования по этому поводу».

Патрик в редком телевизионном интервью в прошлом месяце ясно дал понять, чем является судебный процесс, а чем нет.

«Это не уголовный процесс. Это не гражданский процесс», — заявил он хьюстонскому телеканалу KRIV. «Это политический процесс».

___

Блейберг сообщил из Далласа.