Риши Сунак сталкивается с проблемами на нескольких фронтах, поскольку спор вокруг его назначения Доминика Рааба министром юстиции углубляется, а два его предшественника на посту премьер-министра пытаются указать ему, как выполнять свою работу.
В пятницу Даунинг-стрит не опровергла сообщения СМИ о том, что письменная жалоба на поведение Рааба достигла центра правительства до того, как Сунак назначил его в министерство юстиции в октябре прошлого года.
Номер 10 настаивал на том, что премьер-министру не сообщали о каких-либо «официальных жалобах», но отказался сообщить, сообщил ли ему Саймон Кейс, секретарь кабинета министров, о каких-либо письменных жалобах на Рааба.
Некоторые депутаты-консерваторы считают, что Рааб должен отойти в сторону, пока Адам Толли KC ведет расследование утверждений о том, что министр юстиции издевался над государственными служащими, что избавит премьер-министра и правительство от дальнейшего политического ущерба.
«Это становится смешным, — сказал один бывший министр-консерватор. «Это продолжается и продолжается. Это утомляет тебя».
В субботу бывший председатель партии сэр Джейк Берри призвал Рааба уйти в отставку.
Берри сказал Би-би-си: «Когда у вас есть 24 обвинения против вас — я читал в газете, что их 24 — было бы очень странно, если бы у вас был кто-то на любом другом рабочем месте, который не был отстранен от работы на время расследования».
Берри сказал, что «депутаты и министры не являются какой-то особой формой человека — я думаю, что с ними нужно обращаться так же, как со всеми на их рабочем месте».
Даунинг-стрит заявила, что Сунак ждал завершения отчета Толли, прежде чем решить судьбу Рааба; он не опроверг сообщение в The Times о том, что Кейс был лично проинформирован о письменной жалобе на Рааба до того, как Сунак повторно назначил его министром юстиции.
Один человек, близкий к процессу, сообщил Financial Times, что во время назначения Рааба поступил ряд письменных жалоб, касающихся его поведения в первый раз на посту министра юстиции с сентября 2021 года по сентябрь 2022 года.
Рааб отрицает издевательства, а номер 10 сказал, что Сунак начал независимое расследование, когда ему «узнали об официальных жалобах».
Один человек, знакомый с ходом расследования, настаивал на том, что госслужащие не предъявляли официальных жалоб на поведение Рааба, потому что сомневались, что тогдашний премьер-министр Борис Джонсон одобрит расследование.
Однако этот человек настаивал на том, что команда кабинета министров по вопросам приличия и этики, которая информирует премьер-министров о назначениях министров, была письменно уведомлена о жалобах на поведение Рааба.
В кабинете министров заявили, что любое лицо, подающее письменную жалобу, должно выбрать, подавать ли «официальную жалобу», что затем инициирует формальный процесс.
Даунинг-стрит заявила: «В департаментах существуют процессы, позволяющие государственным служащим подавать официальные жалобы. Эти процессы известны государственным служащим, если они захотят подать официальную жалобу».
Сунака неоднократно спрашивали в интервью Би-би-си на саммите G20 на Бали в ноябре прошлого года, знал ли он о неофициальных жалобах на Рааба. Он сказал только, что ему не известно ни о каких официальных жалобах.
На вопрос, не передал ли Кейс письменные жалобы на Рааба, номер 10 ответил: «Мы не собираемся вникать в процесс назначений или советов, которые премьер-министр получает или не получает».
Кейс уже подвергается резкой критике, в том числе со стороны высокопоставленных чиновников, за несоблюдение высоких стандартов в правительстве и якобы за несоблюдение интересов государственных служащих.
Тем временем Сунак, ослабленный серией споров по поводу своих назначений в кабинете министров, теперь сталкивается с дополнительной проблемой получения публичных советов от двух своих предшественников на посту премьер-министра.
Лиз Трасс, чье катастрофическое 44-дневное премьерство закончилось в октябре прошлого года, в эти выходные нарушит свое молчание в длинной статье в воскресной газете, в которой она, как ожидается, возобновит свои призывы к немедленному снижению налогов.
Ожидается, что Трасс, не поддавшаяся распаду ее собственной экономической политики в прошлом году, усилит давление на канцлера Джереми Ханта, чтобы тот объявил о снижении налогов в своем мартовском бюджете для стимулирования экономики.
Хант и Сунак ясно дали понять, что со значительным снижением налогов придется подождать и что борьба с инфляцией является главной целью, но Трасс входит в число все большего числа депутатов-консерваторов, призывающих к действиям уже сейчас.
Между тем, Джонсон, который ушел с поста премьер-министра в сентябре прошлого года, призвал Сунака отправить в Украину больше танков в дополнение к 14 Challenger 2, которые Великобритания уже предоставила.
В интервью со своим близким союзником Надин Доррис на TalkTV Джонсон сказал в пятницу: «Говорю тебе, Надин, было бы неплохо, если бы мы сами предоставили еще несколько танков».
Сунак настаивает на том, что его не раздражает громкая кампания Джонсона в пользу Украины, которая включала визиты в Киев и Вашингтон. Однако он указал, что увеличил военную поддержку Украины по сравнению с уровнями, которые были отправлены, когда Джонсон был у власти.
Также в интервью Джонсон, который сталкивается с расследованием Палаты общин о том, вводил ли он в заблуждение депутатов, настаивая на том, что он не нарушал правил с партиями во время блокировок из-за коронавируса, придерживался своей позиции, согласно которой он никогда сознательно не нарушал никаких правил.
Он также оказался на стороне депутатов-консерваторов, призывающих к снижению налогов перед следующими всеобщими выборами.
«Я не сомневаюсь, что, когда придет время, правительство позаботится о том, чтобы оно начало снижать налоговое бремя и возобновить рост экономики, и это то, что должно произойти», — сказал Джонсон Доррису.
