Трилобиты, сохранившиеся в невероятных подробностях благодаря извержению в стиле Помпей

Местонахождение окаменелостей в Марокко было названо «Помпеи трилобитов», поскольку оно содержит детально детализированные окаменелые формы существ, сохранившиеся после потока пирокластического пепла от извержения вулкана около 509 миллионов лет назад.

«Моя челюсть упала на стол», — говорит Джон Патерсон в Университете Новой Англии в Армидейле, Австралия. «Я никогда не видел такого уровня детализации, сохранившегося в этих ископаемых трилобитах. Это, без сомнения, наиболее хорошо сохранившиеся трилобиты, когда-либо найденные».

Трилобиты — морские членистоногие, существовавшие примерно с 520 миллионов лет назад до почти 252 миллионов лет назад. Нам известно более 22 000 видов, и было обнаружено бесчисленное количество окаменелостей, но обычно это всего лишь их прочный экзоскелет. Мягкие части существ встречаются лишь в редких случаях, они всегда сплющены и повреждены.

Однако в тот момент, когда Патерсон увидел сканы и изображения окаменелостей трилобитов, собранных в 2022 году на юго-западе Марракеша в Марокко, он понял, что это нечто особенное.

«У одного из наиболее полных образцов все конечности сохранились в 3D, вплоть до щетинок на ходильных ногах», — говорит он.

Пока что Патерсон и его коллеги собрали четыре образца, каждый длиной всего около сантиметра, представляющие два вида из формации Тателт в Марокко. Два из четырех образцов трилобитов принадлежат к роду Протоленно исследователи не уверены, принадлежат ли они к новому виду. Другие образцы Гигутелла мауретаника.

Помпеи ценятся археологами, потому что пепел от Везувия быстро обрушился на римский город. сохранение его сооружений и жителей. Как только пепел остыл и превратился в скалу, каждое из тел разложилось, оставив полость, представляющую собой идеальную форму. То же самое произошло и с трилобитами, говорит Патерсон.

Команда отсканировала формы с помощью микро-КТ-сканера и смогла создать идеальные 3D-изображения существ. «С этими образцами вы можете увидеть все, что захотите, под любым углом», — говорит Патерсон.

Сканирование позволило команде выяснить некоторые важные детали анатомии трилобитов, которые долгое время обсуждались, например, структуру их пищевого аппарата. По мнению одного из особей, он, должно быть, проглотил пепел перед смертью, поскольку его пищеварительный тракт заполнен вулканическим материалом и, следовательно, четко сохранился.

Еще одним открытием стало то, как существа использовали свои ноги. «У них очень корявые шипы на внутренней стороне ног», — говорит Патерсон. «Они действовали бы как инструмент для измельчения того, что было их добычей. Другими словами, они жевали ногами и подталкивали пищу от ног ко рту».

Темы: