Прошло почти три года с тех пор, как Covid-19 был впервые обнаружен и изменил мир.
Вирус, который закрыл мир, будет мутировать в новые варианты после того, как он появился в Ухане, Китай, в декабре 2019 года.
Омикрон был последним крупным вариантом, идентифицированным в ноябре прошлого года, но ученые уже ищут то, что могло бы заменить его — Пи.
Первоначально вариант Omicron вызывал огромную озабоченность во всем мире, не в последнюю очередь потому, что было обнаружено, что он очень заразен, а 32 мутации в его шиповидном белке предполагали, что он может сопротивляться существующим вакцинам.
Но 12 месяцев спустя количество случаев Covid начинает падать после мягкой осенней волны, вызванной кластером подвариантов Omicron, которые вирусологи назвали «внуками Omicron». К ним относятся подварианты BQ.1 и BA.2.75.2, а также XBB.
Что такое Пи?
В настоящее время эксперты выясняют, может ли новый крупный вариант возникнуть зимой и вызвать новую волну инфекций.
Если или когда появится новый вариант, его назовут Пи, следующей буквой после Омикрона в греческом алфавите.
Но действительно ли он на подходе, или мы наконец-то увидели обратную сторону Covid-19 как болезни, которая изменит мир? Ученые пока не уверены.
В недавнем Африканском научно-исследовательском институте здравоохранения ведущие ученые из Великобритании, Японии и Австралии собрались, чтобы обсудить перспективы Covid среди других вирусных заболеваний, таких как ВИЧ.
Об этом сообщила профессор Венди Барклай, вирусолог из Имперского колледжа и член правительственного консультативного комитета Sage. Телеграф: «Увидим ли мы появление вариантов или появление будущих версий этого вируса, которые приведут к более серьезным последствиям, чем в настоящее время омикрон, либо потому, что они ускользают от определенного уровня контроля, который дают вакцины, либо потому, что они изменяются по своей природе?
«Я все еще не думаю, что это решено. Я все еще думаю, что мы находимся в той фазе, когда мы очень многого не знаем».
Насколько это может быть серьезно?
Профессор Грег Тауэрс из Университетского колледжа Лондона выразил надежду на то, что, хотя в генетическом составе вируса могут произойти дополнительные изменения, они не приведут к возврату к серьезному заболеванию.
Профессор Алекси Сигал из AHRI сказал, что были споры между теми, кто считал, что в настоящее время более благоприятная ситуация связана с тем, что вакцины и инфекции создали эффективную стену иммунитета, и другими, которые думали, что вирус значительно эволюционировал, чтобы быть менее опасным, но что такой сдвиг может произойти. снова в другом направлении.
Однако он предупредил, что вирусная эволюция может вернуть нас к борьбе с Covid.
Вирусолог из Уорикского университета профессор Джеймс Янг сказал, что сокращенный режим тестирования в Великобритании может привести к тому, что чиновники будут плохо подготовлены к решению возникающих проблем с новыми вариантами, такими как Pi.
«У нас нет режимов тестирования и наблюдения, которые мы использовали ранее. Люди, у которых проходят ПЦР-тесты, секвенируются, что дает нам информацию, но я беспокоюсь, что она может быть недостаточно репрезентативной для того, что происходит», — сказал он.
Какова текущая ситуация с Covid в Великобритании?
Согласно оценкам, опубликованным в первую неделю ноября Национальным статистическим управлением, число заражений в Англии начало снижаться в конце октября.
Около 1,6 миллиона человек в частных домохозяйствах дали положительный результат на Covid-19 за неделю до 24 октября, по сравнению с 1,7 миллиона на предыдущей неделе.
Пик инфекций в Англии достиг 3,1 миллиона во время летней волны BA.4/BA.5.
Но эксперты по-прежнему призывают к осторожности перед зимой.
Доктор Мэри Рамзи, директор программ общественного здравоохранения Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA), сказала: «Очень обнадеживает тот факт, что число случаев Covid-19 и число госпитализаций по-прежнему снижаются.
«Это показывает, насколько эффективной остается программа вакцинации, и мы благодарим всех, кто до сих пор выступил за свою последнюю вакцинацию.
«Однако по-прежнему жизненно важно, чтобы любой, кто не получил бустер этой осенью, сделал это как можно скорее. Вакцинация по-прежнему остается лучшим способом защитить себя, свою семью и NHS, особенно в преддверии зимы».
Посетите наш Приборная панель вакцины Covid-19 для получения обновленной информации о развертывании программы вакцинации и уровне заболеваемости коронавирусом Ирландия
