Шах объяснил, что дефекация состоит из двух частей, каждая из которых может вызвать проблемы. Во-первых, организму необходимо переместить переваренный материал, также известный как фекалии, из толстой кишки в прямую кишку. Во-вторых, нам нужно скоординировать и расслабить мышцы тазового дна, которые обычно сокращаются, чтобы позволить стулу покинуть тело.
Возможно, что проблемы с первой частью объясняются лекарствами, диетой или недостатком клетчатки, но тазовое дно также может быть проблемной зоной, требующей специального исследования. По словам Шаха, около трети взрослых пациентов с запорами имеют проблемы с тазовым дном. Пациенты, перенесшие роды, лучевую терапию рака прямой кишки или яичников или травмы спинного мозга, могут страдать от повреждения мышц и нервов тазового дна.
Для других, однако, могут быть более сложные психологические факторы, в том числе стресс и тревога. По словам Пиорковски, в частности, дети, как правило, делятся на две категории: младшие дети, которые слишком отвлекаются, чтобы слушать свое тело, и дети старшего возраста, которые беспокоятся о том, чтобы какать.
«Тревожные дети более склонны к утаиванию», — сказал Пиорковски. «Поэтому, если у них было большое количество стула или у них был запор в какой-то момент их жизни, они как бы понимали, О, я могу сдержать это, и я могу не дать себе почувствовать это снова. И тогда это создает эту медицинскую проблему, потому что все, что мы едим, должно выйти наружу. Это цикл удержаний и невыносимой боли, когда они уходят».
Чем больше скапливается стула, тем труднее его пройти. В конце концов он накапливается в прямой кишке, расширяя ее, как воздушный шар, и нарушая ее эластичность.
Шах, гастроэнтеролог, сказал, что он сталкивался с зарезервированными пациентами, которые придумали обходные пути, чтобы помочь им избавиться от дефекации. Некоторые из них еженедельно посещают промывание толстой кишки или сеансы массажа, в то время как другие обращаются к растительным лекарственным средствам. Другие пытаются полагаться на слабительные или клизмы, но у Шаха даже есть пациенты, которые говорят ему, что будут вставлять пальцы в прямую кишку или влагалище, чтобы попытаться вызвать реакцию. Однако со временем эти обходные пути оказываются контрпродуктивными по сравнению с обычными привычками какать.
«Для некоторых из моих пожилых пациентов это были десятилетия, но они просто делают то, что делают», — сказал Шах. «Нет, пока кто-нибудь не скажет: «Знаете, это не совсем нормально, что вы ходите каждые пять дней» или «Мы сделали эту компьютерную томографию по совершенно другой причине, и у вас была тонна стула по всей толстой кишке. Возможно, мы могли бы что-то с этим сделать, чтобы помочь вам».
Чтобы переобучить или помочь этим пациентам, гастроэнтеролог может имитировать дефекацию, вставляя катетер с электродами в прямую кишку, отправляя сигналы в мозг и оценивая, какой уровень стимуляции в конечном итоге вызывает дефекацию при имитации дефекации. В качестве альтернативы они могут надувать баллоны внутри прямой кишки, чтобы увидеть, при каком объеме мозг пациента начинает какать. Эти тесты предназначены для проверки того, посылает ли прямая кишка правильные сигналы в мозг или она перенапряжена.
Если гастроэнтеролог подозревает, что у пациента проблемы с тазовым дном, он, скорее всего, направит его к физиотерапевту, такому как Кэти Томас, которая работает с пациентами в больнице. ее клиника в Ист-Гранд-Рапидс, штат Мичиган. Как физиотерапевт тазового дна, она будет работать с типичным пациентом в течение шести-восьми посещений, проводя с ними силовые и дыхательные упражнения, чтобы помочь им преодолеть дисфункцию, которая может включать запор или диарею, подтекание мочи или боль при половой активности.
