Glencore уходит из австралийской меди, но будущее для критически важного горнодобывающего сектора страны все еще светлое, говорит эксперт

В ближайшие 30 лет миру понадобится как минимум вдвое больше меди, чем сейчас производится.

Рядом с Чили Австралия обладает крупнейшими в мире запасами меди, при этом большинство месторождений находится в Южной Австралии и Северо-Западной провинции полезных ископаемых Квинсленда.

Несмотря на растущий мировой спрос на этот критически важный металл и способность Австралии удовлетворить эту потребность, Glencore объявила в середине октября, что закроет свое последнее медное предприятие в стране — рудник Маунт-Айза — в 2025 году.

Эксперты говорят, что решение Glencore отказаться от добычи меди в Австралии не следует рассматривать как недостаток веры в отрасль.

Между тем, решение Glencore сохранить управление металлургическим заводом в Маунт-Айзе создало возможности для мелких горнодобывающих предприятий и перспективных проектов в Северо-Западной провинции полезных ископаемых.

Часы тикают на устаревших медных рудниках

По словам г-на Вендта, закрытие Glencore своего актива в Маунт-Айза отразило глобальную проблему в добыче меди, поскольку срок действия налаженных предприятий подошел к концу.

«Что характерно для многих предприятий по добыче меди в наши дни, так это то, что все сорта падают по мере того, как глубже вы уходите под землю, а большие рудники подходят к концу своего срока службы. Именно это происходит на Маунт-Айза.

«Это просто уже недостаточно прибыльный актив в портфеле Glencore».

По словам г-на Вендта, поскольку содержание меди на действующих рудниках снизилось, а импортеры стали искать продукцию более высокого качества, у начинающих австралийских горнодобывающих компаний появилась прекрасная возможность.

«Мир по-прежнему нуждается в огромных объемах качественной меди, и инвесторы рассматривают Австралию как горнодобывающий рынок с низким уровнем риска и огромным потенциалом важнейших полезных ископаемых», – сказал он.

Мелкие горнодобывающие компании берут верх

В апреле 2022 года Glencore объявила, что продаст свой медный рудник Маунт-Маргарет в Северо-Западной провинции минералов, который бездействовал с 2014 года, австралийской горнодобывающей компании Comet Resources, которая увидела «значительный потенциал для роста ресурсов».

В январе прошлого года австралийская компания Evolution Mining объявила о покупке медно-золотого рудника Эрнест Генри у Glencore за $1 млрд.

«Одним из преимуществ управления этими рудниками меньшими компаниями является то, что они могут уделять больше времени и ресурсов фактическому максимизации эффективности этих небольших операций», – сказал он.

По словам г-на Вендта, тот факт, что Glencore сохранила свой медеплавильный завод открытым, привлечет больше инвестиций в более мелкие рудники по всему региону.

«Компании сейчас более чем когда-либо заинтересованы в коммерциализации месторождений меди.

«Знание о том, что в Северо-Западной горнодобывающей провинции существует существующая перерабатывающая инфраструктура, является огромным благом для новых шахт и привлечения инвесторов», – сказал он.